L'Expresse(fr)

Born in USSR

Leningrad, 1983. Anton et les musiciens de son groupe The Teddy Boys boivent des pintes de bière devant un bar de la rue Fontanka. Ils ont entre 16 et 20 ans, un look copié sur la jeunesse britannique rebelle des années 1950: cravates fines, pantalons étroits, chaussures à bouts pointus. Un style provocateur, inacceptable dans la Russie de Brejnev, où les étudiants portent encore des uniformes.

Cette image fait partie de l'exposition Voyous des années 1980, un témoignage photographique extraordinaire sur l'underground artistique soviétique de l'époque. "J'ai rassemblé 350 clichés d'amateurs ou de professionnels pris sur les places publiques, les ponts, les Escalator, les salles de concerts de Moscou et de Leningrad", raconte Misha Baster, designer moscovite et commissaire de l'exposition, qui montre, pour la première fois, les sous-cultures alternatives apparues en URSS au début des années 1980. "On les appelait les "hooligans"", poursuit Baster, qui a lui-même participé à ce mouvement où se croisaient peintres, écrivains, chanteurs, danseurs...

"On voulait désespérément vivre comme les personnages libres, brutaux que nous avions vus dans les rares films ou revues qui franchissaient le Rideau de fer." Ces contestataires squattent les immeubles, envahissent les rues, entraînent les passants dans leur fête. Irina Meglinskaya, qui a conçu l'exposition avec Baster, a ouvert la première galerie photographique en Russie: "C'était en 1991, à Moscou. Les artistes qui y gravitaient étaient très liés à Anton, des Teddy Boys. L'histoire de l'avant-garde russe des années 1980 est encore méconnue en Occident. Pourtant, ces créateurs interdisciplinaires sont des mythes pour les jeunes artistes d'aujourd'hui."

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